Cómo ayudar a sus empleados durante la pandemia

En un comunicado conjunto, las agencias de la ONU expresaron preocupación por el aumento exponencial de los contagios del coronavirus COVID-19 en el mundo y emitieron una serie preliminar de recomendaciones urgiendo a los empleadores a tomar en cuenta el impacto de sus decisiones en las familias de los trabajadores y a apoyar su protección social cuando sea posible. "Las familias sentirán por años los efectos colaterales de la pandemia: pérdida del trabajo, estrés prolongado y deterioro de la salud mental. Además, la ausencia de sistemas adecuados de protección social exacerba la exposición de los niños más vulnerables a esta crisis", apuntó la jefa de Desarrollo Temprano Infantil de UNICEF, Pia Rebello Britto. UNICEF y la OIT también llamaron a los Gobiernos a fortalecer las medidas de protección social, sobre todo para las familias más vulnerables. Esas medidas incluirí­an, entre otras, el respaldo a los empleadores para que mantengan su plantilla de trabajadores y les paguen, y la garantí­a de brindar apoyo financiero a quienes pierdan el empleo. "Para que las respuestas a la crisis sean eficientes y sostenibles, es crucial el diálogo social entre los Gobiernos, los trabajadores y los empleadores. Las respuestas tienen que fomentar la confianza", recalcó Manuela Tomei, directora del Departamento de Condiciones de Trabajo e Igualdad de la OIT. Las polí­ticas y prácticas orientadas al bienestar familiar, como la protección del empleo y del ingreso, las ausencias pagadas para cuidar de algún miembro de la familia, la flexibilidad para el desempeño del trabajo y el acceso a cuidados infantiles de calidad durante la emergencia permitirí­an que los trabajadores se protegieran y protegieran a sus hijos, además de queimpulsarí­an la productividad y el sentido de seguridad. Recomendaciones Las recomendaciones preliminares a los empleadores son: • Monitorear y seguir los consejos de las autoridades locales y nacionales, y brindar información crí­tica a la fuerza laboral. • Evaluar si las polí­ticas actuales del lugar de trabajo proveen suficiente a apoyo a los trabajadores y sus familias. • Aplicar buenas prácticas basadas en el diálogo social, las leyes laborales nacionales y normas internacionales del trabajo en la implementación de polí­ticas nuevas o existentes. • Asegurar que todos los trabajadores tengan derecho a medidas de apoyo en el lugar de trabajo, sin discriminación, y que todos los trabajadores estén enterados de ellas, las entiendan y se sientan cómodos usándolas. • Implementar arreglos de trabajo que tomen en consideración a las familias para dar a los trabajadores una mayor libertad de cuándo y dónde pueden cumplir con sus responsabilidades laborales. Si los arreglos de trabajo flexibles no son posibles, se puede contemplar el apoyo alternativo a los padres que trabajan, como serí­a el cuidado de los niños. • Prevenir y abordar los riesgos en el lugar de trabajo fortaleciendo las medidas de seguridad y salud en el trabajo. • Proporcionan orientación y capacitación sobre medidas de seguridad, terapias ocupacionales y prácticas de higiene. • Alentar a los trabajadores a buscar atención médicas adecuada en caso de fiebre, tos y dificultad para respirar. • Apoyar a los empleados que enfrentan directamente el estrés durante el brote de COVID-19.